En ukulele ser kanskje ut som en liten gitar som har vært i krympemaskinen, men valget er større enn fire strenger og en søt fasong. Denne guiden til kjøp av ukulele hjelper deg å finne et instrument som faktisk blir spilt på – enten det er til sofakroken, hytta, allsang med venner eller som gave til noen som har antydet at de «alltid har hatt lyst til å lære».
Ukulelen er enkel å komme i gang med, lett å ta med seg og har en lyd som får selv en grå tirsdag til å virke litt mer tropisk. Men størrelse, materiale, stemming og byggekvalitet påvirker både spilleglede og hvor lett det er å lære. Det er derfor lurt å velge med hodet, selv om fargen kanskje roper høyest fra hylla.
Guide til kjøp av ukulele: Start med størrelsen
Det første valget er størrelsen. Den avgjør hvordan ukulelen føles i hendene, hvor mye plass det er mellom båndene og hvor fyldig tonen blir. En mindre modell er ikke automatisk best for barn, og en større modell er ikke automatisk best for voksne. Hender, komfort og hva slags lyd du liker, teller minst like mye.
Sopran – den klassiske lille ukulelen
Sopran er den minste og mest tradisjonelle varianten. Det er gjerne denne folk ser for seg når de tenker ukulele: kompakt kropp, lys klang og akkurat passe mye feriefølelse. Den passer godt for barn, for voksne som vil ha et instrument med lav terskel, og for deg som vil ha noe som tar minimalt med plass i bobilen eller ved siden av kaffekoppen på hytta.
Ulempen er at gripebrettet er kort. Har du store hender eller litt tykke fingre, kan enkelte grep føles trangere. Det betyr ikke at sopran er ubrukelig for voksne – langt derifra – men prøv gjerne følelsen av ulike størrelser før du bestemmer deg hvis du har mulighet.
Konsert – ofte den tryggeste allrounderen
Konsertukulele er litt større enn sopran og et svært fornuftig valg for mange nybegynnere. Den har litt mer plass mellom båndene, vanligvis litt rundere lyd og beholder likevel den lette, kvikke ukulelekarakteren. For gavekjøp er dette ofte et smart midtpunkt: liten nok til å være sjarmerende, romslig nok til å være behagelig å lære på.
Mange voksne trives bedre med konsert enn sopran, spesielt hvis instrumentet skal brukes ofte og ikke bare dukke opp under én allsang i juli.
Tenor og baryton – mer dybde, mer rom
Tenorukulele har større kropp og lengre hals enn konsertmodellen. Den gir mer volum, mer varme og bedre plass til fingrene. Den er et flott valg for den som allerede spiller litt gitar, vil synge til eget akkompagnement eller ønsker en ukulele som låter litt større enn den ser ut.
Baryton er den største vanlige ukulelen og stemmes oftest annerledes enn de tre andre. Den ligger nærmere de fire lyseste gitarstrengene, noe som kan være praktisk for gitarister. Samtidig er den ikke det mest opplagte valget hvis du vil følge vanlige ukuleleakkorder fra nybegynnerbøker og enkle kurs. Den låter varmt og fint, men er et valg for deg som vet at du ønsker nettopp den dypere tonen.
Velg materiale etter bruk, budsjett og humør
Treverk betyr mye for klangen, men du trenger ikke bli en omreisende instrumentbygger for å gjøre et godt kjøp. Det viktigste er at ukulelen er pent satt sammen, holder stemmingen og føles god å spille på.
Laminert tre er vanlig i rimeligere modeller. Det tåler ofte temperatur- og fuktighetssvingninger bedre enn massivt tre, og er derfor et praktisk valg til hytta, campinglivet eller et instrument som skal tåle å bli med ut. Lyden kan være litt mindre detaljert enn på dyrere tretyper, men en velbygd laminatukulele kan være overraskende morsom å spille på.
Massivt tre gir ofte mer resonans, varme og nyanser i lyden. Det passer godt for den som har kommet forbi de første tre grepene og ønsker et instrument å vokse med. Til gjengjeld krever massivt tre litt mer omtanke. Ikke la det ligge ved en varm vedovn, i en iskald bil eller i et fuktig hjørne av hytta hele vinteren. Ukuleler er små, men de er ikke udødelige.
Mahogni gir ofte en varm, balansert tone. Gran kan oppleves klar og tydelig, mens koa er kjent for det klassiske, lyse ukulelepreget. Forskjellene finnes, men bygging, strenger og kroppsstørrelse betyr også mye. Ikke kjøp kun ut fra treslag på etiketten. Lytt, kjenn og velg det som får deg til å ville spille en sang til.
Sjekk dette før ukulelen havner i handlekurven
Pris er ikke alt, men det billigste instrumentet er sjelden det billigste hvis det er vanskelig å stemme, har skarpe båndkanter eller gjør grep til en knokekamp. En nybegynner trenger ikke toppmodell, men fortjener et instrument som gjør læringen hyggelig.
Se etter solide stemmeskruer. Ukuleler med gode skruer holder stemmingen bedre, og det betyr mindre tid med stemmeapp og mer tid med musikk. Strengene har også noe å si. Nye instrumenter trenger ofte flere runder med stemming de første dagene fordi strengene strekkes, men dette skal stabilisere seg etter hvert.
Sjekk også strengehøyden, altså hvor høyt strengene ligger over gripebrettet. Er de for høye, blir det tungt å trykke ned grepene. Er de for lave, kan strengene klirre mot båndene. Dette er vanskelig å vurdere helt presist på nett, så velg gjerne en modell fra en aktør som kjenner instrumenter og kan beskrive spesifikasjonene skikkelig.
For barn er vekten og størrelsen viktigere enn overdådig pynt. En ukulele med morsom farge eller motiv kan være en glimrende inngangsbillett til musikk, men den må fortsatt være mulig å holde, stemme og spille på. For en voksen nybegynner er konsertstørrelse og en enkel, klassisk finish ofte et mer langsiktig valg.
Trenger du pickup, bag og ekstrautstyr?
En akustisk ukulele holder lenge for de fleste. Skal den brukes hjemme, på hytta eller rundt bålpanna, trenger du ikke elektronikk. En ukulele med pickup er derimot praktisk hvis du vil koble deg til forsterker, spille på scene eller være han eller hun som faktisk tar allsangen alvorlig.
Et etui eller en polstret gigbag er en god idé, særlig for små instrumenter som blir med overalt. Den beskytter mot støt, støv og den mystiske samlingen av løse ting som alltid oppstår i bagasjerommet. En enkel digital tuner gjør stemming langt mindre frustrerende, og ekstra strenger er fint å ha når en streng ryker på verst mulig tidspunkt.
Vil du spille sammen med andre, er et capo også nyttig. Det flytter tonearten uten at du må lære nye grep. Det er ikke juks. Det er smart musikkpraksis med et lite stykke metall.
Vanlig stemming og hva den betyr
Sopran, konsert og tenor stemmes som regel G-C-E-A. Dette er den klassiske ukulelestemmingen du finner i de fleste akkordskjemaer. Den øverste G-strengen kan være høy, som gir den lette og sprettende ukuleletangen mange liker, eller lav, som gir mer dybde og en jevnere tone oppover halsen.
For nybegynnere er standard G-C-E-A enklest, fordi utvalget av opplæringsmateriell og enkle sanger er stort. Baryton stemmes ofte D-G-B-E, som de fire lyseste gitarstrengene. Det kan være fint for gitarister, men husk at akkordformene da får andre navn enn på en vanlig ukulele.
Hvilken ukulele passer som gave?
En ukulele er en gave med langt bedre sjanse for å bli brukt enn den trettende dingsen til kjøkkenskuffen. Til et barn eller en helt fersk spiller er en sopran eller konsertukulele med god stemmefunksjon et trygt valg. Til en voksen som liker musikk, hytteliv eller litt retro sjarm, er konsert ofte vinneren. Til gitaristen som allerede har fingrene i gang, kan tenor eller baryton være ekstra spennende.
Tenk også på mottakeren, ikke bare instrumentet. En fargerik modell kan være helt riktig til en person som elsker særpreg. En naturfarget mahogniukulele passer kanskje bedre til den som vil ha et instrument som ser like hjemme ut i stua som ved peisen på hytta. Hos Pynt og Pryd hører ukulelen hjemme blant ting med personlighet – akkurat slik et instrument gjerne bør være.
Når du først har valgt, er det bare å stemme opp, lære C, F, G og Am, og tåle at «Riptide» eller «Musevisa» dukker opp litt oftere enn planlagt. Den beste ukulelen er ikke nødvendigvis den dyreste eller mest prangende. Det er den som blir liggende lett tilgjengelig, blir plukket opp på en vanlig kveld og får deg til å spille én sang til.
