En Zippo-lighter som samleobjekt starter ofte med et motiv du ikke klarer å la være å se på en gang til. Kanskje er det et klassisk bensinstasjonsmotiv, et band du har hørt altfor høyt på, et flagg, en pinup eller en solid dose hyttehumor. Det er nettopp det som er poenget: En Zippo er liten nok til å ligge i lomma, men har nok personlighet til å fortelle en hel historie.
For noen er samlingen en pen rekke i vitrineskapet. For andre er den en blanding av bruksgjenstander, gaver og merkelige funn som alltid får besøk til å spørre: «Hvor fikk du tak i den?» Begge deler er helt innenfor. Du trenger ikke hvite hansker og et eget forsikringsskap for å begynne – bare en svakhet for ting med klikk, karakter og litt levd liv.
Hvorfor har Zippo blitt et samleobjekt?
Zippo har en form som knapt trenger introduksjon. Den rektangulære metallkroppen, hengsellokket og den særegne lyden når du åpner den, gjør at mange kjenner igjen lighteren uten å se logoen. Den har vært med i arbeidsbukselommer, på campingturer, i garasjer, på konserter og i filmhistorien. Dermed blir den også knyttet til minner, stil og interesser på en måte en anonym engangslighter aldri kan konkurrere med.
Det finnes dessuten et enormt spenn i uttrykk. Noen liker børstet krom og rene linjer. Andre vil ha mørk, antikk finish, graveringer, motorsykkelmotiv, klassiske biler eller ren rock’n’roll. Når samme grunnform kan komme i så mange varianter, blir det lett å samle etter tema uten at hylla ser ut som en kopi av seg selv.
En Zippo er også laget for å vare. Innsatsen kan tas ut, veke og flint kan byttes, og overflaten får ofte mer sjarm av forsiktig bruk. Det betyr ikke at alle lightere skal brukes hardt, men det betyr at gjenstanden har en funksjon i tillegg til utseendet. For mange samlere er akkurat den kombinasjonen halve moroa.
Velg retning før samlingen løper løpsk
Den farlige delen ved Zippo-samling er at «jeg skal bare ha én» fort kan bli til en skuff som ikke går igjen. Litt retning gjør det enklere å velge, og det gjør samlingen langt morsommere å se på etter hvert.
Du kan samle etter motiv, for eksempel band, amerikansk retro, motorsport, natur, fantasy eller norske symboler. Du kan også gå etter overflate og materiale: blank krom, messing, matt sort, børstet stål eller modeller med farge og trykk. En tredje vei er å samle etter anledning. Da blir én en bursdagsgave, én et minne fra hytta, én fra en konsert og én den du faktisk bruker på tur.
Det finnes ingen fasit på hva som er «riktig» samling. En sjelden utgave kan være spennende, men en vanlig modell med akkurat det motivet som passer mottakeren er ofte en bedre gave. Samleverdi og personlig verdi er ikke alltid samme sak. Heldigvis trenger de heller ikke å være det.
Ny, eldre eller brukt?
En ny Zippo er et trygt sted å starte. Du får en lighter med pen finish, kjent historikk og ingen overraskelser i hengsel, innsats eller overflate. Den egner seg godt både som gave og som første byggestein i et tema.
Eldre og brukte lightere har på sin side patina. Små riper, slitasje og et motiv som ikke lages lenger kan gi akkurat den følelsen mange er ute etter. Men her må du være litt mer våken. Sjekk bilder nøye, spør om lokket lukker som det skal, og se etter bulker, dype rustangrep eller reparasjoner som ikke er oppgitt. Litt bruksspor er sjarmerende. En lighter som ser ut som den har tapt en slåsskamp med en snøfreser, er en annen kategori.
Slik vurderer du en Zippo lighter som samleobjekt
Før du faller for motivet, er det lurt å se på helheten. Finishen bør være jevn, trykk og graveringer bør fremstå skarpe, og hengslet bør ikke ha overdreven slark. Lokket skal åpne og lukke med den karakteristiske følelsen, uten at det virker løst eller skeivt.
På brukte eksemplarer er undersiden interessant. Merking og datokoder kan si noe om produksjonsperiode, og de er nyttige når du vil forstå om lighteren passer inn i en bestemt serie eller tidsperiode. Samtidig er det viktig å ikke late som hver gammel lighter er en skjult skatt. Verdi avhenger av modell, alder, stand, hvor ettertraktet motivet er, og om den kommer med original emballasje eller dokumentasjon.
Vær ekstra skeptisk når noe fremstår som svært sjeldent, men prisen er mistenkelig lav eller informasjonen er tynn. Kopier og etterligninger finnes, særlig på motiver som er populære blant samlere. En seriøs produktbeskrivelse, tydelige bilder og en forhandler som kan fortelle hva du faktisk kjøper, er alltid hyggeligere enn en overraskelse i postkassen.
Bruk den, eller la den stå pen?
Dette er spørsmålet som kan splitte en liten samlergjeng raskere enn diskusjonen om hvilken rockelåt som er best gjennom tidene. Svaret er enkelt: Det kommer an på.
Har du en modell du kjøpte fordi den tåler å være med på hytta, ved bålpanna eller i garasjen, er det bare å bruke den med normal fornuft. Zippo-lightere er laget for det. Har du derimot en begrenset utgave, en eldre modell i svært pen stand eller en lighter med stor personlig verdi, kan den få en trygg plass i hylla i stedet.
Mange velger en praktisk mellomløsning. De har én eller to favoritter i bruk, og lar resten være samlerobjekter. Da får du både det tilfredsstillende klikket i hverdagen og en samling som holder seg pen. Ingen regel sier at alt må stå bak glass for å telle.
Litt vedlikehold gjør stor forskjell
En ubrukt lighter bør oppbevares tørt, støvfritt og uten drivstoff over lang tid. Drivstoff kan fordampe, og lukt av bensin i et lukket skap er ikke særlig retro på den gode måten. Tørk av overflaten med en myk, tørr klut, og unngå sterke rengjøringsmidler som kan matte ned finish, fjerne trykk eller skade dekor.
Hvis lighteren brukes, bør påfylling og bytte av flint gjøres rolig og etter anvisningene for produktet. Hold den unna barn, varme flater og åpen flamme når du fyller. Samlerglede er best når den ikke ender med svidd kjøkkenbenk eller en veldig unødvendig samtale med forsikringsselskapet.
For utstilling fungerer en liten hylle, et vitrineskap eller en enkel oppbevaringsboks godt. Ikke legg lighterne tett mot hverandre hvis de har malt eller trykt dekor. Da reduserer du risikoen for riper, særlig dersom samlingen flyttes ofte mellom hjem, hytte og bobil.
En gave med mer personlighet enn sokker
Det er vanskelig å bomme med en Zippo når du først kjenner interessen til mottakeren. Til rockefansen finnes det uttrykk som passer platesamlingen og skinnjakka. Til den bilglade finnes retrodesign og motorinspirerte motiver. Til den som har alt, men egentlig ikke trenger mer, finnes en liten metallgjenstand med akkurat passe mye attitude.
Gaven blir enda bedre når du velger med en tanke bak. Et motiv som minner om en roadtrip, et band dere begge liker, eller en stil som passer i garasjen, på hytta eller ved favorittstolen, er mer treffsikkert enn den dyreste modellen uten personlighet. Hos Pynt og Pryd passer Zippo naturlig inn blant retroting, rockevarer og gaver med litt skrå glis – gavebutikken med alt du egentlig ikke trenger.
Start gjerne med den modellen du faktisk har lyst til å beholde selv. Det er ofte det sikreste tegnet på at du har funnet et samleobjekt med riktig type sjarm, enten den havner i lomma, på hylla eller blir starten på en samling som plutselig trenger sin egen skuff.
